Os meninos da capa do Clube da Esquina eram dois desconhecidos na beira da estrada

01O disco

Milton Nascimento queria dividir o disco seguinte com Lô Borges, um garoto de 20 anos de Belo Horizonte que quase ninguém conhecia. Em entrevista à Rolling Stone Brasil em 2008, Milton contou que a Odeon foi contra no começo e que quem convenceu a gravadora foi Adail Lessa, da diretoria da empresa. À CartaCapital, em 2012, Lô lembrou que Milton chegou a dizer que levaria o projeto para outra gravadora.

A maior parte das músicas foi composta numa casa que Milton, Lô e Beto Guedes alugaram em Mar Azul, uma praia isolada de Niterói. O disco saiu em 1972, um LP duplo com 21 faixas.

02A foto

A foto da capa foi feita em 1971 pelo fotógrafo pernambucano Cafi, na beira de uma estrada de terra perto de Nova Friburgo, na serra fluminense. Cafi contou ao Estado de Minas que ele e o letrista Ronaldo Bastos rodavam por aquelas estradas no Fusca de Ronaldo, fotografando nuvens, quando viu os dois meninos e fez a foto.

Segundo o mesmo jornal, muita gente achou por muito tempo que os meninos eram Milton e Lô quando crianças. Os dois sempre negaram.

03A busca

Em março de 2012, 40 anos depois do lançamento, o Estado de Minas saiu à procura dos meninos. A repórter Ana Clara Brant tinha pouco mais do que as indicações vagas de Cafi. Um jornalista de Nova Friburgo, Wanderson Nogueira, anunciou a busca na rádio local, e o jornal encontrou os dois.

Eram José Antônio Rimes, o Tonho, então com 47 anos e funcionário de um supermercado em Nova Friburgo, e Antônio Carlos Rosa de Oliveira, o Cacau, então com 48, jardineiro e pintor em Rio das Ostras. Os dois cresceram na zona rural de Nova Friburgo.

04O que eles lembram

“Achei que era eu mesmo e acabei comprando o CD”, contou Cacau ao Estado de Minas em 2012. Tonho lembrou que, na hora da foto, estava comendo um pedaço de pão que alguém tinha dado a ele, porque estava com fome. E disse que nunca soube que estava na capa de um disco.

05O processo

Em dezembro de 2012, os dois entraram na Justiça contra Milton Nascimento, Lô Borges, Ronaldo Bastos, a gravadora EMI (hoje parte da Universal) e a Editora Abril, pedindo R$ 500 mil de indenização pelo uso da imagem. Em 2020, segundo o Bahia Notícias com informações da Folha de S.Paulo, Tonho disse que pelo menos poderiam ter avisado o pai ou a mãe dele.

Numa decisão divulgada no começo de setembro de 2023, a Justiça de Nova Friburgo encerrou o caso porque o prazo para entrar com a ação já tinha passado. O advogado dos dois disse que eles iam recorrer. A B-Side Story não encontrou nenhuma notícia sobre o resultado.

06O legado

Em 2022, ano em que o disco fez 50 anos, uma votação com 162 especialistas organizada pelo podcast Discoteca Básica elegeu Clube da Esquina o maior disco brasileiro de todos os tempos. Lô Borges morreu em Belo Horizonte em 2 de novembro de 2025, aos 73 anos.