Camarón enchufó el flamenco, y casi nadie quiso escucharlo

01Cómo era antes

Camarón nació como José Monge Cruz en San Fernando (Cádiz), en 1950. El productor sevillano Ricardo Pachón recordaba que los discos anteriores de Camarón se grababan en una sala pequeña, con un magnetófono de cuatro pistas: la voz, una o dos guitarras y palmas.

02La ruptura

Según Rockdelux, en 1977 Camarón cerró su contrato con el productor Antonio Sánchez, padre de Paco de Lucía. Pachón convenció al cantaor para cambiar y lo rodeó de sus amistades musicales.

Pachón contó que le pidió a Philips su estudio grande de Madrid. Antes, los temas se prepararon durante varias semanas en su casa de Umbrete, cerca de Sevilla. Según Pachón, Paco de Lucía aceptó tocar en el disco, pero se echó atrás a los pocos días. Las guitarras fueron para Tomatito y Raimundo Amador, que contó en 2009 que pasó su luna de miel en Umbrete trabajando en el disco.

Todo lo demás también era nuevo. En lugar de las letras de siempre, el disco pone música de Pachón a poemas de Federico García Lorca y de Fernando Villalón. “Viejo mundo” usa un poema de Omar Khayyam con música de Kiko Veneno, que además compuso “Volando voy”.

Alrededor de la voz de Camarón entraron guitarra eléctrica, bajo eléctrico, batería, los teclados de Manolo Marinelli, la flauta de Jorge Pardo y la percusión de Rubem Dantas. En la nana que cierra el disco, Gualberto, que había estado en el grupo Smash, toca el sitar, y un sintetizador cierra el tema que da título al álbum. En un texto publicado en El País en 2012, Pachón lo resumió así: “Todo era nuevo para él”.

03La acogida

La reacción fue fría. El disco se vendió mal y se recibió con indiferencia, cuando no con rechazo. Pachón y Tomatito recordaban que mucha gente lo devolvía en las tiendas diciendo que aquello no era Camarón, o que no era flamenco.

Ni siquiera Tomatito lo tenía claro. En 2009, en Barcelona, contó a los periodistas, según recogió Público, que mientras lo grababan pensaba: “Qué disco más raro y feo”. Y el propio Camarón dio un paso atrás. En aquel mismo texto de 2012, Pachón escribió que el cantaor le pidió que el siguiente disco fuera solo de guitarra y palmas.

04El legado

Con el tiempo, el juicio cambió. En 2004, Rockdelux situó La leyenda del tiempo en el segundo puesto de los 100 mejores discos españoles del siglo XX. En 2025, Babelia, el suplemento cultural de El País, lo puso en el número uno de su lista de los 50 mejores discos españoles desde 1975, elegida por 41 críticos y periodistas. El documental Tiempo de leyenda (2009), de José Sánchez-Montes, cuenta la historia del disco.

Camarón murió en 1992. Ricardo Pachón murió en Sevilla el 19 de agosto de 2026.